| Neandertalmänniskan
I grottan har man
hittills hittat 5 m2 stenläggning, som bildar en tydlig
golvyta. Utmed dess kanter har man hittat bränd bergyta,
vilket tyder på att öppen eld förekommit. I
grottan har man hittat stenredskap och avslag från
tillverkningen av redskap. Redskapen har tillverkats med olika
tekniker. Den äldre s.k. Clacton-tekniken har använts
för sandsten, kvarts och kvartsit. I andra
föremål kan man se en slagteknik som kan anses
typisk för Moustérien-kulturen. Denna teknik
användes av Neandertalmänniskan för att
bearbeta sten. I grottan finns alltså spår av
mänsklig verksamhet som enligt forskningen kan dateras till
tiden för 130 000-115 000 år sedan.
Homo
neanderthalensis
Neandertalmänniskan har fått sitt namn efter den
tyska byn Neanderthal där man år 1856 hittade ben av
denna urgamla människoart. Man levde länge i den tron
att nutidsmänniskan härstammar direkt från
neandertalmänniskan. Dock stöder inte bevisen på att
dessa människoarter levt tillsammans i sydvästra Asien i
tiotusentals år och även i Europa i 5000 år, denna
teori. Nuförtiden
anses neandertalmänniskan snarare vara kusin till
nutidsmänniskan i stället för
förfader.
De äldsta
hittills kända typiska lämningarna efter
neandertalmänniskan är 115 000 - 130 000 år
gamla. De sista neandertalarna levde i Frankrike för ca 35 000
år sedan. Fynd av neandertalare har endast gjorts i Europa
och Mellanöstern. Neandertalarna var de första
människorna som anpassade sig till det kalla klimatet.
Neandertalmänniskan var kortare än
nutidsmänniskan (männens medellängd 165 cm,
kvinnornas 156 cm), muskulösare och huvudformen avvek
från nutidsmänniskans. Hjärnan var
större än nutidsmänniskans. Det kraftiga
pannbenet, en ganska stor näsa och den bakåtlutande
pannan inverkade på ansiktsformen. Man vet mycket litet om
Neandertalmänniskans kultur och seder. De kan emellertid ha
skött handikappade, begravt sina döda och
kommunicerat på något sätt. Eftersom det
behövdes mycket föda för att de skulle klara
sig i det hårda klimatet, var de också skickliga
jägare. Största delen av de fynd som gjorts i Europa
har påträffats i grottor eller bergrum, men man har
också hittat spår efter boplatser byggda
på slät mark. Mot kölden har de
också skyddat sig med kläder gjorda av djurhudar,
eftersom man har hittat arbetsredskap som behövs för
bearbetning av hudarna.
Neandertalmänniskan försvann från
jordklotet för 30 000 år sedan. Att arten dog ut
är ett av de stora mysterierna i människans
utveckling. Det som gör Varggrottan unik är att den
finns på ett område där ismassorna har
dragit fram och förstört så gott som alla
spår av livet före den senaste istiden. Det
är enastående att uråldriga jordlager och
spår av människoliv har bevarats på ett
område som täckts av inlandsisen, och grottfyndet
erbjuder helt nya möjligheter för forskningen.
För tillfället är Varggrottan den
äldsta boplatsen som hittats i Norden, men den information som
forskningen ger kan bidra till att nya objekt hittas.
|